M. van der Lubbe, chômeur hollandais de 24 ans, mit le feu au Reichstag en 1933 et fut décapité quelques mois après son arrestation. Longtemps accusé d'être un dément et un agent provocateur à la solde de l'hitlérisme, les propos de l'incendiaire prouvent au contraire que son geste était destiné à réveiller le mouvement ouvrier. On découvre ainsi un jeune communiste épris d'entraide sociale.